在我国的农历节气中，惊蛰象征着什么?

在我国的农历节气中，惊蛰象征着什么?

惊蛰是二十四节气中的第三个节气。每年3月5日前后太阳到达黄经345°时开始。《月令七十二候集解》中说:“二月节……，万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰，是蛰虫惊而出走矣。”周代的《礼记·月令》中也说:“东风解冻，蛰虫始振”。它反映自然物候现象。从这一天起，天气转暖，渐有春雷，蛰伏在泥土里的冬眠动物将苏醒过来，出土活动，所以叫“惊蛰”。这时期虫卵也要开始孵化，我国大部分地区将进入春耕春种大忙季节。农谚说“过了惊蛰节，春耕不停歇”、“修种完善责任田，惊蛰天暖耕耙地”
中国传统历法是将全年分为四季二十四节气，四季就是春、夏、秋、冬，节气则是立春、清明、立秋、冬至等，惊蛰是春季的节气之一，也是二十四节气之一，一般在阳历3月5、6或7日。按字面解释，“蛰”指冬眠，“惊蛰”是指蛰伏在泥土中的生物开始出土活动。＜/
＞生物一出土，便开始觅食。按广东传说，凶神之一的白虎(俗称虎爷)也在这时出来找吃的。在古老的农业社会里，老虎为患是常有的事，为求平安，人们便在惊蛰那天祭白虎，这是惊蛰祭白虎的由来。
也许是广东这一传说的关系，据说，早年新加坡惊蛰祭祀白虎的信众也以广东人居多，现在则已成为不同籍贯人士竞相沿袭的传统，连一些印族同胞也效法。由于惊蛰祭祀的普遍，现在许多庙宇都安置了祭白虎的下坛，以方便信众。
这一尊尊供祭祀的白虎(塑像)通常獠牙张嘴。信众相信，祭祀时以猪油抹其嘴，它就不能张口伤人;以蛋喂食，饱食后的白虎就不会伤人了。按传统，那蛋必为鸭蛋。现在鸭蛋难求，唯有叫虎爷将就点，改吃鸡蛋了。
祭白虎不忘“打小人”
除了祭白虎，广东人在惊蛰这天也有“打小人”的习俗。打小人者相信，惊蛰一到，不仅害虫全部出动，连小人也开始出来活动。而他们相信，到庙里打过小人后，就可以把引起病痛或纠纷的恶鬼统统赶走，在新的一年里便可以顺顺利利，不受小人的纠缠了。
这次记者在梧槽大伯公庙实地采访发现，来祭拜白虎的男女，鲜见打小人的，有的也是三几个上了年纪的阿叔或阿嫂。只见他们用拖鞋用力往地上的纸人拍打，打完后还在纸人身上踩上几脚。以往有人在纸人身上扎针或念咒，这回记者未见。
尽管祭拜方式因时代的变迁而改变，人们这么一拜一打其实也是一种情绪宣泄。这种发泄行为，对信众来说，也许能达到心理治疗的效果。
国大中文系主任李焯然副教授受访时说，惊蛰祭白虎、打小人在港台地区，甚至马来西亚都很普遍，跟其它祭祀活动一样，其动机可能林林总总，包括求取心安理得、消灾、保平安、求财、答谢神恩的庇佑等等。
他说:“近年来，每逢重大祭祀日子带学生到庙宇进行户外考察工作时，总是看到人山人海的场面，这也许是怕输社会心理的另一种体现吧!”
至于是否因为近来新加坡经济不景气，受恐怖活动威胁，病毒肆虐而促使寻求心灵寄托者人数上升，李焯然副教授说:“因为没有确实的统计数字，很难说得准。”
祭祀者心目中的惊蛰
40多岁的秘书朱丽，年年惊蛰都祭白虎，这样的习惯已持续了20多年。
她说，现在工作压力很大，祭了白虎，希望贵人相助，工作顺心又顺利。
一名不肯透露姓名的男士用英语告诉记者，这是他头一次祭白虎，虽是顺从父亲的心意前来，但他相信白虎能庇佑他和家人，希望祭祀后家人和自己的健康能获得保障，自己的工作也顺利。
卖虎爷祭品的商店
“广昆昌”是赛阿威路一家已有68年历史的广东人传统杂货店，由于过去惊蛰祭白虎和打小人者以广东人居多，因此一路来都有销售祭拜白虎的祭品。
杂货店老板娘三嫂说，以前农历新年过后，便有顾客来询问何时为惊蛰和白虎开口的时辰。因为一些信众相信只有等白虎开口后祭拜才能达到他们预期的效果，有者还要求在白虎张口的那一刻祭拜。
三嫂说，那时每年都要销售一两百份惊蛰祭品。祭品是全份的，除了虎爷纸，还有猪油和鸭蛋，也有芝麻、绿豆和茶叶。过去人们祭过白虎，打过小人后，还要撒芝麻、绿豆和茶叶，表示把四方小人驱走。
随着旧店屋的翻新，老街坊迁出该区以后，购买惊蛰祭祀用品的人也少了，不过三嫂还是像过去一样把祭品准备好，希望熟客再来光顾。

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