拱极门的来历

拱极门位处明太原城东北隅，是明城八门中从未更名的城门之一。其城楼至1949年毁之战火。修复者是资深古建筑专家冯冬青。该项目修复时间为2006年3月 -- 2008年7月。

收集益阳古城的历史资料。也就是从那个时候起，我开始关注起益阳古城来。也就是从那个时候起，我才知道，原来益阳古城不但有四个城门，而且还有四个雅致的名字：东门叫银城，西门叫金池，南门叫迎恩，北门叫拱极。在这四个名字中，前三个好理解，东门叫“银城”是因为益阳自古就有“金湘潭，银益阳”之美誉，而东门又是各门之首。把他叫“银城”理所当然；西门叫“金池”是因为原来古城内有一明星池，乃明星坠落，形成一大池，由于落地时金光万道，故把这典故放到西门，为使与东门相对应，便将其称叫“金池”；南门叫“迎恩”是因为南门渡口本是官家渡口，凡朝廷大员来益，必经此门，地方官吏为讨好上级，便将此门命名迎恩，乃是拍马之名，也情有可源，惟独这北门为何叫“拱极”？觉得有些来历，却不得而知。后来由于工作的变动，也就把这事渐渐的淡忘了。

直到去年，偶然从网上看到一则消息，说在平北门巷子堤的过程中，发现了一段北门古城墙！一下子勾起了我心中那埋藏已久的夙愿。重新燃起我要对拱极门探个究竟的希望之火。

明城八门中从未更名的城门之一

收集益阳古城的历史资料。也就是从那个时候起，我开始关注起益阳古城来。也就是从那个时候起，我才知道，原来益阳古城不但有四个城门，而且还有四个雅致的名字：东门叫银城，西门叫金池，南门叫迎恩，北门叫拱极。在这四个名字中，前三个好理解，东门叫“银城”是因为益阳自古就有“金湘潭，银益阳”之美誉，而东门又是各门之首。把他叫“银城”理所当然；西门叫“金池”是因为原来古城内有一明星池，乃明星坠落，形成一大池，由于落地时金光万道，故把这典故放到西门，为使与东门相对应，便将其称叫“金池”；南门叫“迎恩”是因为南门渡口本是官家渡口，凡朝廷大员来益，必经此门，地方官吏为讨好上级，便将此门命名迎恩，乃是拍马之名，也情有可源，惟独这北门为何叫“拱极”？觉得有些来历，却不得而知。后来由于工作的变动，也就把这事渐渐的淡忘了。

直到去年，偶然从网上看到一则消息，说在平北门巷子堤的过程中，发现了一段北门古城墙！一下子勾起了我心中那埋藏已久的夙愿。重新燃起我要对拱极门探个究竟的希望之火。

我开始查找文献资料，遗憾的是，在现有的资料中，除了有拱极门这个叫法之外，再无其他说明。就连包罗万象的《词海》里也没有关于拱极的条目！于是，我开始扩大范围，把希望寄托于网上。工夫不负有心人，在网上终于找到了关于拱极门的资料。原来，拱极一词出自《旧唐书·礼仪志二》：“叶台耀以分辉，契编珠而拱极。”依此意，“拱极”与拱辰同意。所谓拱辰，乃拱卫北极星。《论语·为政》云：“为政以德、臂如北辰，居其所而众星共(拱)之。”可见，拱极的本意是，众星以北极星为中心，环而拱之。喻义则是，以德治国，便会得到臣民之拥戴，四方之归附。具体到一城之门，以拱极命名，似有天下众城为星，拱卫京城(国都)之意。可见，益阳古城虽小，但普天之下均皇土，而当时京城都在北方，把北门叫拱极也就在情理之中了。

来源找到了，但这拱极门是个什么样呢？我开始了第二步工作，遍访北门老人，希望从他们的口中来揭开这段尘封已久的秘密，还原古城的真实面貌。然而，事实并没有我想象的那么容易。由于年代久远，北门巷子的老人已寥寥无几，有几个老人，也大多是从外地搬来的。像我这种在北门巷子土生土长五六十年的也成了凤毛麟角。也许是老话说得好，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

今年清明，我去给父亲扫墓。在我堂兄家无意中碰到了已近九十高龄的婶婶银翁妈。我仿佛灵光一现，便问婶婶，你见过北门的城楼吗？婶婶不经意的说，见过，小时候见过。我如获至宝，连忙问，那城楼什么样？婶婶依旧那么不经意，什么样？还不是一个城楼，只不过很小。很小？！我不相信，堂堂拱极门竟然很小！我们在城楼下过身的时候，那城楼里还住着一个老头。婶婶说到这里，停了一下，望了我一眼，不过，听我的大人子讲，老的城楼有两三层，就跟文昌阁里的大堂差不多，只是民国初期被火烧了，才起了后来这个小的。那小城楼又到哪里去了呢？我继续问道。好像是被日本鬼子的飞机炸了，再后来五四年修堤时，连城门带城墙全部埋掉了。

听了婶婶的话，我不仅感慨万千，假如没有那场大火，假如没有那可恶的日本鬼子的飞机轰炸，这拱极门将依旧那样雄伟，益阳古城将依旧那样壮丽，而又保存完好。但是，尽管这些假如都成了现实，可我仍然不知他是否能逃过那十年浩劫，因为，那是一场比大火和轰炸有过之而无不及的灾难！大火只能烧毁一个城楼，轰炸只能炸毁一段城墙，而十年浩劫却毁掉了整整一个时代！也许，这就是历史给我们的答案。

拱极门始建于1376年,有着2500年历史,是古城太原目前唯一保留下来的一段明代古城墙.